Jak informuje KOEI, Samurai Warriors: State of War to frenetyczna gra akcji z elementami taktyczno-strategicznymi, osadzona w bardzo burzliwych czasach japońskiej wojny domowej (XVI wiek). Gracz będzie miał okazję wcielić się w szereg znanych z historii postaci, by stopniowo wcielać się w ich buty nie tylko w serii odrębnych, dramatycznych bitew, ale także przejść przez wiele fabularnych mini-scenariuszy. Elementy te są znane tym, którzy grali w Samurai Warriors w wersji na PS2 lub Xboxa. Tytuł na PSP będzie jednak zawierać kilka nowych elementów, w tym strategiczno-taktyczny system Battlefield Area, odświeżony system mini-scenariuszy, obsługę trybu wieloosobowego przez Wi-Fi i wiele innych. Choć koncepcja gry może wydawać się nieco zagmatwana, w rzeczywistości tak nie jest. Na początku gracz wybiera jedną z oferowanych postaci (kolejne zostaną odblokowane w trakcie rozgrywki), wyposaża ją w historycznie wierną broń i wyrusza u boku znanych postaci historycznych (Nobunaga Oda, Shingen Takeda, Kenshin Uesugi) w szalone bitwy z udziałem tak wielu jednostek, że starcia niemal zawsze przeradzają się w niezorganizowaną masakrę. Bitwy toczą się nie tylko na rozległych równinach, ale także we wnętrzach zamków i innych budynków. Oczywiście każda z grywalnych postaci w grze ma swoje mocne i słabe strony, każda z nich najlepiej radzi sobie z jednym rodzajem broni, a także posiada specjalne zdolności. Nie tylko one mogą być rozwijane w trakcie gry dzięki implementacji bardzo lekkiego elementu RPG, który ma związek z nową koncepcją scenariuszy fabularnych. Gdy gracz dotrze do końca jednego scenariusza fabularnego, może dalej korzystać z postaci i ulepszać jej statystyki oraz zdolności. W przeciwieństwie do konsolowych tytułów Samurai Warriors, wersja PSP oferuje również zmodyfikowany system ochroniarzy, których dostępnych jest ponad 200. Zasadniczo są to jednostki specjalne, które walczą u boku gracza i działają na kilka poleceń. Obsługa trybu wieloosobowego w przypadku Samurai Warriors: State of War obejmuje czterech graczy, którzy mogą zmierzyć się ze sobą tylko na wybranym polu bitwy i w wybranych warunkach.